2017,那些搞砸的科技巨頭們金融
當(dāng)然巨頭們變得越來(lái)越具有壟斷性也有一個(gè)好處,那就是更多的人在今年意識(shí)到了它們的不足之處。巨頭們?cè)絹?lái)越有權(quán)力,那么它們的弱點(diǎn)也會(huì)越來(lái)越明顯。
從財(cái)務(wù)上看,科技巨頭們?cè)?017年過(guò)的都不錯(cuò)。但從其他方面看,這其實(shí)是糟糕的一年。
盡管蘋(píng)果、谷歌、Facebook以及亞馬遜等公司的財(cái)報(bào)都很漂亮,股票也在上漲,但他們也面臨著一些有損形象的爭(zhēng)議,以及由此引發(fā)的民粹主義問(wèn)題。紐約大學(xué)市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)學(xué)教授Scott Galloway等觀察者都認(rèn)為政府需要將這些科技巨頭進(jìn)行拆分,就像1980年時(shí)政府拆分AT&T那樣。
美國(guó)國(guó)內(nèi)外的官方機(jī)構(gòu)都在留意科技巨頭,包括它們?cè)谑袌?chǎng)的統(tǒng)治地位,以及數(shù)十億人是如何對(duì)他們的新聞、信息“上癮”的。它們也在探索自己能采取哪些行動(dòng),讓科技巨頭們能和對(duì)手們公平地展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng),同時(shí)避免科技公司系統(tǒng)的濫用。
新年即將到來(lái),我們應(yīng)該看看2017年里巨頭們是如何把事情“搞砸”的。
科技巨頭沒(méi)能主動(dòng)地管理好自己的服務(wù)
在2017年里,我們經(jīng)常會(huì)聽(tīng)到新聞?wù)f巨頭們的服務(wù)里散布著種族主義者、虐童者和極端主義者的消息,而巨頭們也會(huì)從中牟利。同時(shí)這也顯現(xiàn)出這些科技公司并沒(méi)有主動(dòng)阻止這些事情的發(fā)生。
對(duì)于大眾而言,YouTube無(wú)疑已經(jīng)成為了技術(shù)濫用者發(fā)布信息的一個(gè)平臺(tái)。許多人會(huì)繞過(guò)這家谷歌旗下的公司,直接通過(guò)視頻廣告商賺錢(qián)。但YouTube也面臨著很多問(wèn)題。
2月份,據(jù)外媒報(bào)道,著名YouTube內(nèi)容上傳者Felix Kjellberg在視頻中上傳了種族歧視類的笑話。YouTube很快就聯(lián)系了Kjellberg,刪除了相關(guān)視頻,并將他從廣告項(xiàng)目里踢出。
隨后爭(zhēng)議接踵而至。YouTube沒(méi)有在一開(kāi)始就阻止他們,直到他們被公眾報(bào)道,引起了一定關(guān)注以后,YouTube才采取了行動(dòng)。的確,YouTube的行動(dòng)是在媒體開(kāi)始質(zhì)問(wèn)這類笑話,且迪士尼也解除了和Kjellberg的關(guān)系后才做出的。
在隨后一個(gè)月里,外媒公布了一項(xiàng)調(diào)查,聲稱這些極端主義者獲得了部分YouTube廣告商的資金支持。但是這兩百多家廣告商中,大部分在一開(kāi)始根本不知道自己的廣告資金會(huì)跑到這些極端主義者那里去,他們揚(yáng)言要從YouTube撤資,除非公司解決好這些問(wèn)題。
最近,又有報(bào)道指出某些人針對(duì)兒童發(fā)布一些騷擾性的視頻,其中有些就是描述虐童的,不少視頻就是為YouTube服務(wù)的。雖然最后這些視頻大部分都被刪除了,但同樣地,有人指出問(wèn)題的根源本就在YouTube。
但似乎不只是YouTube,其它科技巨頭似乎也失去了對(duì)自家服務(wù)的控制。有調(diào)查發(fā)現(xiàn),F(xiàn)acebook的自動(dòng)廣告服務(wù)能讓廣告發(fā)布者針對(duì)“猶太憎恨者”,并根據(jù)種族來(lái)決定哪些人無(wú)法看到自己的廣告。本周,又有媒體發(fā)現(xiàn)Facebook能讓用人單位在發(fā)布招募廣告時(shí),使某些特定年齡的人群無(wú)法看到廣告,這種行為有違法的可能。
在報(bào)道后,F(xiàn)acebook想要消除人們的疑慮,但是成效不佳。
只要不被曝光,這些科技公司似乎很樂(lè)意讓任何人都能使用自己的服務(wù)。
科技巨頭沒(méi)能應(yīng)對(duì)好虛假新聞
在2016年的美國(guó)總統(tǒng)大選中,有俄羅斯人通過(guò)虛假新聞干預(yù)了大選,當(dāng)時(shí)Facebook、谷歌和推特都承諾絕不會(huì)散布虛假新聞。顯然它們最后沒(méi)做到,虛假信息仍在它們的平臺(tái)上肆虐,在10月份拉斯維加斯的“群眾掃射案”之后更是如此。
Facebook和谷歌也一而再,再而三地承諾會(huì)通過(guò)人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)解決虛假信息的問(wèn)題。但目前看來(lái),它們的投入收效甚微。
本周,F(xiàn)acebook也公布了自己應(yīng)對(duì)虛假新聞的一個(gè)辦法——它會(huì)把某些內(nèi)容標(biāo)上“可能虛假”的標(biāo)簽——但它并沒(méi)有告訴群眾這則新聞絕對(duì)是假的。有些人也會(huì)感到奇怪,為什么Facebook不更進(jìn)一步——在這些“可能虛假信息”的發(fā)布源頭,就將它扼殺掉。
Facebook和谷歌也承諾過(guò)會(huì)雇傭數(shù)千個(gè)人去監(jiān)控虛假新聞,但它們也沒(méi)有公布相關(guān)細(xì)節(jié),比如到底是誰(shuí)在監(jiān)管,這些人在哪里,他們是如何訓(xùn)練的。而且每天他們服務(wù)里的信息浩如煙海,僅僅靠幾千人,顯然是無(wú)法完成這樣龐大的任務(wù)的。
問(wèn)題在于,2017年出現(xiàn)的虛假新聞不僅會(huì)導(dǎo)致政治上的分裂,削弱人們對(duì)民主的信仰,它還會(huì)給群眾帶來(lái)麻煩。甚至有Facebook上的虛假言論在洗白緬甸羅興亞的種族清洗事件。
科技巨頭并沒(méi)有負(fù)擔(dān)起一家媒體公司的責(zé)任
虛假新聞泛濫的另一個(gè)原因就在于Facebook、谷歌、推特這些巨頭仍然不肯承認(rèn)自己是一家媒體公司。但從大部分方面來(lái)看,它們行動(dòng)方式完全就是一家媒體公司,而且它們與媒體公司的相似程度還在越來(lái)越高。
Facebook、谷歌和推特每個(gè)月要向數(shù)十億人發(fā)布新聞。它們會(huì)把廣告放在新聞的旁邊,甚至還會(huì)制作在線的電視節(jié)目。
盡管如此,它們依舊在堅(jiān)持自己只是服務(wù)供應(yīng)商和發(fā)布商,它們無(wú)法決定自己網(wǎng)站上會(huì)上傳什么。在它們正真承擔(dān)起自己的責(zé)任之前,虛假新聞問(wèn)題的解決還遙遙無(wú)期。
巨頭的首席執(zhí)行官們也沒(méi)再在問(wèn)題最嚴(yán)重時(shí)出面
當(dāng)美國(guó)國(guó)會(huì)質(zhì)問(wèn)Facebook、谷歌和推特,為什么會(huì)有俄羅斯人介入去年的總統(tǒng)大選時(shí),場(chǎng)面非常尷尬。
這些公司的代表無(wú)法解釋為什么有人能通過(guò)俄羅斯的盧布購(gòu)買(mǎi)與大選相關(guān)的廣告。對(duì)于那些要求網(wǎng)絡(luò)政治廣告應(yīng)該和報(bào)紙電視廣告保持相同透明度的法律法規(guī),這些公司也拒絕執(zhí)行。最后它們還表示這些俄羅斯宣傳者帶來(lái)的影響,自己也無(wú)法估量。
最嚴(yán)重的是,公司的首席執(zhí)行官們似乎并沒(méi)有對(duì)此發(fā)表言論,大多都是他們的律師在講話。這樣只會(huì)讓人們感覺(jué)巨頭們并沒(méi)有重視這些問(wèn)題。
但是巨頭們的權(quán)力卻越來(lái)越大
另一個(gè)讓人擔(dān)憂的就是,這些公司正在獲得越來(lái)越龐大的權(quán)利。許多現(xiàn)象已經(jīng)表明,這些公司正在深入我們生活的各個(gè)層面。
以亞馬遜為例。它收購(gòu)了有機(jī)食品巨頭全食,從而在實(shí)體零售領(lǐng)域站穩(wěn)了腳跟,同時(shí)還涉足了藥品領(lǐng)域,又通過(guò)智能音箱Echo成為語(yǔ)音計(jì)算機(jī)領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者,同時(shí)它還在推廣Alexa虛擬助手。
另外,這些科技巨頭,尤其是蘋(píng)果,都或多或少地從特朗普的新稅收政策里有所獲益。新政策降低了公司的稅率,并為鼓勵(lì)它們將海外的資產(chǎn)轉(zhuǎn)移回國(guó)——這等于是讓本來(lái)就賺的盆滿缽滿的巨頭們拿到更多的資金。如果這些巨頭愿意用這筆錢(qián)去建立新的工廠、雇傭更多工人、提高現(xiàn)有員工的薪水,那也算差強(qiáng)人意。但似乎他們并不準(zhǔn)備這么做。從目前看來(lái),巨頭們的股東成了這次減稅的真正受益者。
隨著巨頭們的規(guī)模越來(lái)越大,富有創(chuàng)造力的年輕企業(yè)越來(lái)越難以取代它們。我們?cè)诮衲暌材慷昧颂嗟墓緹o(wú)法與巨頭們對(duì)抗而倒閉。當(dāng)然巨頭們變得越來(lái)越具有壟斷性也有一個(gè)好處,那就是更多的人在今年意識(shí)到了它們的不足之處。巨頭們?cè)絹?lái)越有權(quán)力,那么它們的弱點(diǎn)也會(huì)越來(lái)越明顯。
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