谷歌搜索反壟斷案宣判：Chrome保住了，但須共享部分數據快訊
梅塔法官同時限制了谷歌為維持其搜索引擎在瀏覽器和手機中的默認地位而支付高額費用的行為，為解決谷歌在搜索引擎市場的壟斷問題，弗吉尼亞州的一名聯邦法院法官認定谷歌在部分廣告技術領域構成壟斷。
9月3日消息， 周二，一名聯邦法官裁定，谷歌須向競爭對手公開部分搜索結果及數據，但無需按司法部的要求拆分其Chrome瀏覽器業務。這一判決意味著，法院并未全盤采納政府提出的旨在限制硅谷科技巨頭壟斷權力的全面改革方案。
受周二裁決影響，谷歌母公司Alphabet盤后股價大幅攀升逾8%。
哥倫比亞特區聯邦法院法官阿米特·梅塔（Amit P. Mehta）在其長達223頁的判決書中指出，為解決谷歌在搜索引擎市場的壟斷問題，該公司應當與“符合資質的競爭對手”共享部分搜索數據。此前，美國司法部曾主張谷歌應公開更多數據，并稱這類數據是其維持壟斷地位的關鍵。
梅塔法官同時限制了谷歌為維持其搜索引擎在瀏覽器和手機中的默認地位而支付高額費用的行為。不過，他并未完全禁止這類支付行為，也未支持政府提出的強制谷歌出售Chrome瀏覽器的要求，盡管司法部認為這一措施對制約谷歌的搜索壟斷權至關重要。
梅塔法官在周二發布的判決中表示：“盡管谷歌擁有顯著的市場權力，但法院在制定救濟措施時仍應保持一種健康的謙遜態度。本庭正是如此行事。”
這項針對互聯網時代壟斷行為的首例救濟裁決，被視為自20多年前微軟反壟斷案以來，最重要的一次重塑科技行業競爭格局的法律行動。谷歌已表示將提起上訴，預計本案后續法律程序可能持續數年。
這一相對保守的判決，對美國政府近年來積極挑戰科技巨頭市場支配地位的努力構成了打擊。自特朗普政府至拜登任內，聯邦部門相繼對谷歌、蘋果、亞馬遜及Meta提出反壟斷訴訟，指控它們通過反競爭行為非法壟斷互聯網的關鍵領域。
梅塔法官的判決出爐之際，恰值生成式人工智能技術正不斷沖擊傳統搜索引擎的地位。OpenAI、Anthropic、Perplexity等初創公司推出的類人聊天機器人，已能夠應答查詢、整合研究資料甚至提供旅行規劃建議。
作為應對，谷歌已將人工智能生成的答案直接嵌入其搜索結果頁頂部，并新增了聊天機器人交互標簽頁，使用戶可就查詢內容展開對話。
梅塔在判決書中特別指出，生成式人工智能的崛起“已然改變了本案的進程”。
“這無疑是21世紀最具影響力的反壟斷案件，”曾在奧巴馬政府擔任反壟斷助理司法部長的比爾·貝爾（Bill Baer）評論道。“當然，這場法律較量遠未結束，后續必將經歷層層上訴。”
梅塔法官對此案的判決具有里程碑意義，因為這是首例從起訴到補救措施裁定全程走完司法程序的、針對現代科技巨頭的壟斷訴訟。該判決將為今后法院審理其他大型科技公司濫用市場支配地位的案件確立重要先例。
今年4月，弗吉尼亞州的一名聯邦法院法官認定谷歌在部分廣告技術領域構成壟斷，該類廣告技術是營銷人員用于在網站投放廣告的核心軟件系統。政府主張強制要求谷歌拆分部分廣告業務，而谷歌則辯稱應通過調整內部政策而非拆分來糾正其市場地位。該案將于9月舉行為期兩周的聽證會，以確定最終補救方案。
此外，谷歌在得克薩斯州還面臨另一起針對其廣告技術的反壟斷訴訟。原告指控谷歌通過損害使用其廣告服務的新聞出版商的利益，以維持自身市場主導地位。該案由多州總檢察長聯合于2020年發起，目前審理已推遲，以等待弗吉尼亞州案件的進一步進展。
一名法官最早可能于今年秋季就聯邦貿易委員會（FTC）對Meta提起的訴訟做出裁決。FTC指控Meta通過壓制新興競爭對手維持壟斷地位。另一方面，FTC針對亞馬遜涉嫌排擠中小商家的訴訟定于2027年開庭。司法部也對蘋果提起反壟斷訴訟，指控其制造用戶轉換設備的壁壘。
貝爾指出：“這份論證嚴密、具有開創性的司法意見，作為首例針對科技平臺壟斷的政府挑戰的判決，將為法院如何規制數字市場的壟斷行為提供重要的參考。”
梅塔法官的裁決為始于2020年的“美國訴谷歌案”畫上了階段性句號。據司法部稱，谷歌搜索引擎年利潤高達數十億美元，占據近90%的搜索市場份額，但谷歌對該數據表示異議。
谷歌每年投入巨額資金維持其在蘋果Safari、Mozilla Firefox等瀏覽器中的默認搜索引擎地位。法庭證據顯示，2021年此類協議支出高達263億美元。
政府在2023年為期十周的庭審中提出，谷歌通過“數據，體驗，用戶”的循環反饋鞏固其壟斷地位：默認設置帶來更多用戶，用戶產生更多數據，數據進一步優化搜索質量，從而吸引更多用戶，形成難以逾越的市場壁壘。
正如梅塔法官在去年的階段性裁決中所指出的：“谷歌不僅擁有壟斷地位，并且其行為也一直像壟斷者一樣來維持其壟斷地位。”
今年春季，訴訟雙方均提交了支持己方補救方案的證詞與證據。美國政府主張，應強制谷歌剝離Chrome瀏覽器、向競爭對手開放數據共享，并禁止其簽訂任何確保搜索引擎在網絡上獲得優先展示地位的協議。而谷歌則辯稱，應當允許其繼續簽訂本案所涉的核心合作協議，但同時應賦予蘋果、三星等合作伙伴更大的自由度，使其能夠選擇終止合作或推廣其他搜索引擎。
梅塔法官在周二發布的判決意見中坦言，自身在搜索引擎和人工智能領域的專業知識有限，并指出：“與通常基于歷史事實裁決爭議的案件不同，本案要求法院‘透過水晶球預測未來’，而這顯然不是法官的所長。”
梅塔法官最終裁定，禁止谷歌簽訂任何具有“排他性”的默認搜索引擎協議，即禁止其通過合同使谷歌搜索成為瀏覽器或手機開機界面唯一自動啟用的引擎。然而，他允許谷歌繼續支付費用以換取優先展示位置，這一行為正是司法部提起本次訴訟的焦點。法官進一步表示，人工智能技術的迅速發展可能削弱谷歌通過財力優勢壟斷分銷渠道的能力。
他特別寫道：“這一領域所吸引的資金規模之大、投入速度之快，令人矚目。這種新的技術生態使法院傾向于認為，一旦出現更優質的搜索引擎產品，谷歌將難以單純依靠財力壓制競爭對手的渠道發展。”
在數據共享問題上，梅塔法官也采取了審慎立場。他要求谷歌向競爭對手開放其“搜索索引庫”，即用于生成搜索結果的基礎網頁與信息集合，但未強制其公開與搜索結果質量相關的衍生數據，例如網頁權重和排名指標等。
在法官裁定谷歌可繼續支付預裝費用后，蘋果股價在周二盤后交易中上漲超過3%。盡管蘋果并未直接卷入這起搜索引擎壟斷案，但此項裁決對其影響巨大。梅塔法官在判決書中明確指出：“若全面禁止谷歌的支付行為，幾乎必然會對分銷合作伙伴（包括蘋果）、相關市場乃至消費者造成顯著，甚至在某些情況下是毀滅性的，連鎖負面影響。這一后果使我們無法支持完全禁止支付的方案。”
雖然梅塔法官對谷歌通過支付手段獲取獨占性分銷地位的行為施加了限制，但他并未全面禁止這類支付，為兩家公司未來達成新的合作協議留下了空間。此前有分析認為，蘋果可能會在設備初始設置階段引入搜索引擎“選擇屏”，使用戶可主動選擇默認搜索引擎。
分析師指出，即便谷歌案判決落地，蘋果可能也需多年時間才會實際調整其現有合作模式。谷歌已表示將就判決提出上訴，分析預計僅救濟措施階段的審理就可能持續長達兩年。若對二審結果仍不服，谷歌還可繼續上訴，最終最高法院有權決定是否受理此案。
除許可費用之外，蘋果方面曾表示，選擇谷歌作為默認搜索引擎是因其“質量最佳”，并強調公司始終以“為用戶提供最優工具”為優先考量。若未來無法繼續將谷歌設為默認選項，蘋果仍具備替代方案。例如，公司高管曾在今年早些時候透露，蘋果也在考慮引入人工智能搜索引擎作為系統級可選功能。（小小）
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