NASA因不滿SpaceX進度滯后調整登月計劃，開放合同引入競爭快訊
委托該公司為其阿爾忒彌斯計劃研發首個載人月球著陸器，阿爾忒彌斯計劃目前已完成一次發射任務 ——2022 年底，（獵戶座飛船將搭載阿爾忒彌斯計劃的宇航員前往月球軌道。
10 月 21 日消息，半個多世紀以來的首次載人登月任務，或許終究不會由太空探索技術公司（SpaceX）單獨完成。
2021 年 4 月，美國國家航空航天局（NASA）與埃隆?馬斯克旗下的 SpaceX 簽訂了一份價值 29 億美元（注：現匯率約合 205.82 億元人民幣）的合同，委托該公司為其阿爾忒彌斯計劃研發首個載人月球著陸器。這款著陸器基于 SpaceX 星艦超重型火箭的經改裝上面級打造，原本計劃在即將開展的阿爾忒彌斯 3 號任務中，首次將宇航員送至月球表面。
但 NASA 代理局長肖恩?達菲于當地時間 10 月 20 日宣布，由于對星艦的研發進度不滿，NASA 正調整計劃。
“我很欣賞 SpaceX，這是一家了不起的企業。但問題在于，他們進度滯后了，他們推遲了時間表，而我們正與中國展開競爭。”達菲周一上午在接受美國消費者新聞與商業頻道（CNBC）《財經論談》節目采訪時表示。
“總統和我都希望在本屆政府任期內實現登月，因此我將開放這份合同，”他補充道，“我會讓藍色起源等其他航天公司與 SpaceX 展開競爭。”
由亞馬遜創始人杰夫?貝索斯創立的藍色起源公司，已于 2023 年獲得了一份屬于自己的阿爾忒彌斯載人著陸系統合同，合同價值 34 億美元（現匯率約合 241.31 億元人民幣）。該公司計劃通過其“藍月”著陸器履行這一合約，這款著陸器原本預計在阿爾忒彌斯 5 號任務中完成載人登月首秀。
馬斯克則對藍色起源能否大幅提速、先于 SpaceX 做好載人登月準備表示懷疑。馬斯克稱，其他公司不會比 SpaceX 更快實現任務，與航天工業的其他競爭者相比，SpaceX 的行動如閃電般迅速，星艦最終將完成整個月球任務。
“藍色起源從未向軌道運送過載荷，更不用說月球了，”這位全球首富周一通過 X 平臺（原推特）表示，并在后續帖子中補充說明是“有效載荷”。（今年 1 月，藍色起源的“新格倫”大型火箭在其首次 —— 也是迄今為止唯一一次 —— 發射任務中，將該公司的“藍環”飛船原型送入了地球軌道。）
過去幾年間，阿爾忒彌斯 3 號的時間表已多次推遲，這不僅是因為星艦仍處于測試階段，航天服、NASA 獵戶座飛船及其他技術問題也造成了影響。（獵戶座飛船將搭載阿爾忒彌斯計劃的宇航員前往月球軌道，隨后宇航員將與著陸器對接，由著陸器將其送至月球表面。）
該任務的發射日期最初定在 2024 年底，之后先后推遲至 2025 年、2026 年 9 月，再到 2027 年年中。
而 NASA 現在顯然在考慮更晚的時間節點：達菲在周一的采訪中透露，阿爾忒彌斯 3 號的目標發射時間已調整為 2028 年。
阿爾忒彌斯計劃目前已完成一次發射任務 ——2022 年底，阿爾忒彌斯 1 號成功將無人獵戶座飛船送入月球軌道并安全返回。
達菲表示，NASA 目前正在為阿爾忒彌斯 2 號做準備，該任務將于明年搭載 4 名宇航員執行為期 10 天的環月飛行，計劃最早于 2 月發射，目前仍按計劃推進。
與此同時，SpaceX 的星艦迄今為止已進行了 11 次亞軌道試飛。最近兩次發射分別于 8 月 26 日和 10 月 13 日進行，均取得了完全成功。
自 1972 年 12 月 NASA“阿波羅 17 號”任務結束以來，尚無人類再次踏上月球表面。（遠洋）
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