蘋果砍掉廉價頭顯,全力押注智能眼鏡快訊
智能眼鏡很可能搭載Vision Pro的操作系統visionOS,蘋果還擁有多項讓智能眼鏡,蘋果越早推出智能眼鏡。
10月13日消息,蘋果公司正進行一項重大戰略調整:暫停開發更輕便、低價的Vision頭顯(內部代號或為“Vision Air”),將資源集中于智能眼鏡的研發。據長期跟蹤蘋果動態的資深分析師馬克·古爾曼(Mark Gurman)透露,在親身體驗了競爭對手Meta新推出的內置顯示屏智能眼鏡后,他確信蘋果的這一轉向是明智之舉。此外,蘋果近期還將迎來一系列新品發布。
戰略重心轉移:為何從頭顯轉向眼鏡?
作為全球最具實力的科技公司之一,蘋果擁有數萬名工程師、卓越的供應鏈管理能力和雄厚的現金儲備。然而,即便是蘋果,也難以在所有產品線上同時發力。
這正是蘋果決定縮減廉價版Vision頭顯項目、轉而聚焦智能眼鏡的原因。但這一調整卻令部分觀察人士感到不解:憑借蘋果的龐大資源,為何難以兼顧混合現實頭顯與智能眼鏡的研發,而競爭對手Meta卻可以做到?
答案就藏在蘋果的企業基因里。盡管財力雄厚,蘋果始終秉持高度自律、精準投入的原則,甚至堪稱“節儉”。對于缺乏潛力成為主流爆款的產品,該公司從不輕易押注。
轉向智能眼鏡則表明,蘋果已不再將Vision Pro這類全封閉式頭顯視為可行的大眾市場平臺,至少在可預見的未來是如此。蘋果從不追逐小眾市場,其最成功的產品如iPhone、iPad、Apple Watch、Mac和AirPods,銷量動輒數千萬乃至數億部。
蘋果的高端產品如Mac Pro和Pro Display XDR,主要服務于小眾但專注的專業用戶群體。Vision Pro或許最終會躋身此列,但截至目前,它尚未形成足夠的用戶基礎。
歷經十年研發、投入數十億美元之后,Vision Pro仍是一款令人印象深刻但功能有限的設備。除了高昂的價格、沉重的機身以及匱乏的應用生態,Vision Pro的封閉式設計更限制了使用場景,大多數人不會愿意整天戴著它,也無法在多種場合下使用。充其量,可能只有少數游戲玩家、旅行人士和視頻編輯人員會成為它的用戶。
智能眼鏡:更貼近未來的形態
相比之下,智能眼鏡展現出截然不同的前景。古爾曼在試用Meta新款雷朋智能眼鏡后,清楚地認識到這種形態設備的吸引力。用戶可以隨時免提查看信息、接聽電話、拍攝照片和視頻,這種體驗十分自然,遠比佩戴笨重的頭顯更容易融入日常生活。
誠然,Meta當前的眼鏡仍帶有幾分原型機的影子,但其展現的潛力令人振奮。經過持續優化,智能眼鏡有望復制Apple Watch的成功軌跡,甚至在未來某天成為iPhone的替代品,而這是Vision Pro永遠無法企及的目標。
因此,蘋果暫停開發輕量版Vision Pro(即可能被稱作“Vision Air”的設備),將工程師轉向智能眼鏡項目,無疑是一項正確決策。這不僅符合蘋果的核心優勢,也契合了行業向“始終在線、AI驅動”設備演進的大趨勢。
蘋果越早推出智能眼鏡,就越能在與Meta的競爭中占據主動。值得注意的是,Meta也已將研發重心從頭顯轉向了智能眼鏡領域。
Vision Pro并未退場,但角色已變
但這并不意味著Vision Pro就此退出舞臺。蘋果正計劃為頭顯升級更快的芯片,并最終可能推出價格依然維持在3000美元以上的全新設計版本。長遠來看,Vision Pro有望成為“Vision”可穿戴設備系列的高端旗艦產品。屆時,整個產品線將覆蓋從入門級的無顯示屏智能眼鏡,到中端的帶顯示屏版本,再到更高級的增強現實眼鏡,直至頂端的Vision Pro。
這種多層次產品布局正是蘋果的強項。一旦某類產品打開市場,蘋果便善于快速擴展產品線,從iPhone、iPad、Apple Watch和AirPods不斷壯大的產品矩陣中便可見一斑。但蘋果仍需一個大眾爆款來支撐整個Vision產品線,而Vision Pro并非答案,Vision Air恐怕也難當此任。
蘋果的競爭對手也在朝相同的方向邁進。盡管三星本月即將推出對標Vision Pro的高端混合現實頭顯,但它同樣在與谷歌等伙伴合作研發智能眼鏡(包括帶屏和無屏版本)。三星也坦言,并不指望其混合現實頭顯能夠大賣。
在古爾曼首次報道蘋果可能擱置Vision Air計劃后,便有許多人質疑兩款產品為何不能并行開發。但關鍵在于,這兩類設備的基礎技術均由蘋果同一團隊負責同步研發,若同時推進兩個項目,反而會分散精力。
此外,智能眼鏡很可能搭載Vision Pro的操作系統visionOS,這意味著相關軟件投入不會浪費。據古爾曼透露,未來蘋果設備連接Mac時可運行完整版visionOS操作系統,而連接iPhone時則切換至更輕量、更適合移動設備的界面。
蘋果還擁有多項讓智能眼鏡“一炮而紅”的優勢:在時尚可穿戴設備領域卓越的設計能力、高效的芯片自研實力,以及競爭對手難以比擬的生態整合能力。最大的懸念在于,蘋果能否在AI驅動的關鍵功能上取得突破。面對如此重要的賽道,蘋果別無選擇,必須攻克這一關。
或許將來某天,蘋果會重啟Vision Air項目,但就當下而言,聚焦智能眼鏡是蘋果最合乎邏輯的路徑。Meta的實踐已經指明了方向:其智能眼鏡在市場上表現穩健,而價格遠低于Vision Pro的混合現實頭顯卻銷售乏力。
這證明了一個簡單事實:如果連500美元以下的封閉式頭顯都無法吸引消費者,那或許說明這條路根本行不通。
新品發布在即:M5芯片引領產品矩陣更新
備受期待的蘋果10月新品即將登場。隨著iPhone 17系列、iPhone Air、AirPods Pro 3及新款Apple Watch的相繼發布,蘋果即將在本周拉開秋季第二波新品發布的序幕。
據資深分析師古爾曼透露,此次更新將覆蓋多個重要產品線。本次發布預計將推出搭載M5芯片的新款iPad Pro,同時Vision Pro也將迎來處理器升級和佩戴體驗優化。這兩款產品目前均已進入量產階段,正式上市指日可待。
值得注意的是,MacBook Pro系列也有望迎來更新。盡管古爾曼此前曾預測搭載M5 Pro和M5 Max芯片的高端機型要等到明年年初才會發布,但基礎款14英寸MacBook Pro很可能在此次更新中率先亮相,因為其核心升級所采用的,正是已在最新iPad中亮相的M5芯片。
市場供應情況也佐證了這一預測:目前,渠道中搭載M4芯片的基礎款MacBook Pro已出現供應緊張,而高端機型庫存穩定。這種差異化庫存狀況往往預示著新品發布的臨近。
在更長遠的產品路線圖上,新版AirTag、HomePod mini和Apple TV機頂盒的研發工作仍在持續推進。明年年初,蘋果還將推出全新設計的iPad Air與入門級iPad、兩款專業顯示器、搭載M5芯片的MacBook Air系列,以及定位更親民的iPhone 17e。在未來數月,蘋果將借由這一系列更新,完成其產品矩陣的全面革新。(小小)
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